Expertise RCCI : qu’est-ce que la recherche des causes et circonstances d’un incendie ?

Un incendie laisse toujours des traces. La question est de savoir les lire.

La recherche des causes et circonstances d’un incendie — la RCCI — est la discipline qui transforme ces traces en conclusions factuelles, documentées et opposables. Elle répond à trois questions précises : où le feu a-t-il pris naissance, comment s’est-il développé, et pourquoi. À partir de ces réponses, assureurs, avocats et juridictions peuvent instruire les conséquences.

Ce que couvre la RCCI

La RCCI est une investigation technique et scientifique. Elle ne porte pas de jugement sur les responsabilités — elle établit les faits. Concrètement, une expertise RCCI identifie le point d’origine du feu, la cause initiale (défaut électrique, source thermique, acte volontaire, défaillance technique), les vecteurs de propagation, et les éléments de responsabilité utiles au recours et au contradictoire.

Ce travail suppose une rigueur que l’expertise d’assurance courante, soumise à ses cadences et à ses volumes, ne peut pas toujours mener dans le détail. C’est précisément le rôle d’une équipe spécialisée.

La méthode NFPA : un standard international

Ce qui différencie un rapport opposable d’un simple avis technique, c’est la rigueur de la méthode appliquée. NEXVALIS RCCI travaille selon les référentiels de la National Fire Protection Association, référence internationale en investigation incendie.

Le NFPA 921 — Guide for Fire and Explosion Investigations — encadre la démarche scientifique : observation systématique, formulation et test des hypothèses, conclusion fondée uniquement sur les éléments matériels. Aucune hypothèse ne peut être retenue si les faits la contredisent. Le NFPA 1033 définit les qualifications professionnelles de l’investigateur. Le NFPA 1321 encadre l’organisation des unités d’investigation.

Ce cadre garantit deux choses essentielles : la reproductibilité des conclusions, et leur opposabilité en procédure contradictoire. Un autre expert appliquant la même méthode aux mêmes éléments doit aboutir aux mêmes résultats.

RCCI et enquête incendie sous agrément CNAPS : deux rôles distincts

C’est la distinction que la plupart des acteurs du marché ne formulent pas clairement. NEXVALIS réunit les deux dans une même structure — c’est ce qui fait sa singularité.

L’expertise RCCI technique détermine scientifiquement la cause et l’origine du feu. C’est une compétence technique, indépendante de tout agrément d’enquête. Nos trois experts incendie, tous membres de l’IAAI (International Association of Arson Investigators), dont un certifié CFII (Certified Fire Investigation Instructor, NAFI), portent cette expertise.

L’enquête incendie sous agrément CNAPS relève d’une compétence distincte : celle de l’agent de recherches privées. Elle couvre l’investigation au sens légal — recherche des responsabilités, recueil d’éléments opposables, chaîne de conservation documentée. Elle est portée par le dirigeant de NEXVALIS, seul titulaire de l’agrément CNAPS.

Cette combinaison permet de couvrir l’intégralité du spectre d’un dossier incendie : de la détermination technique de la cause jusqu’à la constitution d’un dossier factuel exploitable en procédure.

Quelle différence avec l’expert d’assurance déjà mandaté ?

L’expert d’assurance évalue principalement le préjudice et propose une première analyse de la cause. La RCCI approfondit la cause technique, explore les hypothèses non creusées par l’expertise initiale, et produit un rapport contradictoire opposable aux conclusions adverses. Les deux interventions sont complémentaires, pas concurrentes.

Dans les dossiers complexes ou à fort enjeu, la RCCI constitue le second regard factuel qui permet à l’assureur ou à l’avocat de disposer d’une analyse indépendante avant de prendre position.

Les secteurs couverts

NEXVALIS RCCI intervient sur l’ensemble des types de sinistres incendie : bâtiment et habitation, sites industriels, entrepôts et logistique, véhicules (dont batteries lithium et véhicules électriques), naval et portuaire — avec un expert certifié CFII spécialisé maritime, profil rare en France — ainsi que les exploitations agricoles et les établissements recevant du public.

Comment se déroule une intervention

NEXVALIS intervient sur l’ensemble du territoire national, avec une capacité de mobilisation sous 48 heures en urgence pour la préservation de la scène. La rapidité est souvent déterminante : chaque heure qui passe dégrade les indices.

L’investigation suit un protocole rigoureux selon la méthode NFPA : observation systématique de la scène, identification du point le plus bas de carbonisation, relevés, photographies, prélèvements si nécessaire. Chaque acte est daté et tracé. Le rapport est structuré pour être produit en procédure et opposable aux conclusions adverses. Nos experts restent disponibles pour une déposition à l’audience ou une audition complémentaire.

Ce que la méthode garantit

Une expertise n’a de valeur que si elle est recevable. C’est pourquoi le cadre dans lequel l’investigation est menée est aussi important que l’investigation elle-même. Des éléments obtenus hors cadre légal sont non seulement inutiles — ils fragilisent la position de l’assureur au lieu de la renforcer.

La rigueur dans la méthode, la légalité dans la collecte, la clarté dans la restitution : c’est ce qui transforme un rapport d’investigation en un élément qui tient devant les parties adverses et les juridictions.